Sinds het behalen van m'n Gouden Arend in het zwemmen ben ik nog maar drie keer in een zwembad gaan ploeteren.  De eerste keer sindsdien (foto hieronder) ging ik totaal niet vooruit en dit omdat ik uitgehongerd was na een vijftiental kilomter fietsen met m'n stadsfiets.  De tweede keer ben ik naar het Interbad geweest om er twee kilomter te zwemmen.  Alles verliep nog vlotjes binnen de tijd, maar ik was blij dat mijn vooropgeplande afstand volbracht was.  Gisteren vond m'n derde zwembeurt plaats en dit samen met m'n vriendin Isabel.  Met haar ga ik vaak zwemmen of fitnessen.  Dan gaan we naar Jan Guilini, een zwembad met een lengte van 25 meter aan de rand van Brugge dat gebouwd werd in 1928.  Op 30 maart 1930 werd het bad feestelijk geopend en sinds de Tweede Wereldoorlog werd het genoemd naar de veelvuldig Belgisch zwemkampioen Jan Guilini die wegens deelname aan het verzet terechtgesteld werd in 1944.  Leuk aan dit zwembad is de ouderwetse stijl, met name dat de kleedhokjes rondom het zwembad staan.  Voor mij blijft het het allergezelligste zwembad waar ik nog steeds met veel plezier ga ploeteren.  Bronnen : Wikipedia en Zita. Foto linksboven : Willy Vereenooghe. 

Gisterenmorgen trok ik terug met Joost naar Haaltert want wééral had Paul een euraudax-wandeling van max. 100 km in petto.  Hij was nog maar net ziek geweest, dus voor hem zou het sowieso zwaar worden.  Om 11u trokken we eerst naar Denderleeuw, waar we na 12 km beloond werden met een eerste caférust op de Markt.  Wij kozen voor 'De Vrede' waar ik genoot van een Orvalleke (zie hiernaast).  We kregen een half uurtje rust vooraleer we verder trokken.  Aan het huis van Paul hielden we nog even stand en om 15u20 kwamen we terug aan de zaal.  Net als de vorige keer vereerden Peter en z'n vader mij met een bezoekje.  Terwijl we een bord spaghetti verorberden, genoten we allen van een Duveltje.  Het werd een leuke babbel met Andrien en Gilbert die met ons aan de tafel zaten.  Erna gaf Antoine, voorzitter van Euraudax Belgium (foto 2) een speech ivm de veranderingen die op til zijn binnen Euraudax.  Beslissingen van de cyclisten van U.A.F. waarmee België totaal niet akkoord gaat.   Hierover zal later zeker nog meer verschijnen op mijn blog...  Lus 2 trok naar Aalst, met ondermeer een caférust op de Markt.  Terug een half uurtje pauze met twee Chimay Blues, kwestie van goed bij te tanken.  Seingever Rudolf zat wat verder en we maakten een babbeltje met hem en zijn baas die ook toevallig in het café zaten.  Rond 20u30 werd het tijd voor de grote maaltijd en zaten we aan de helft van onze kilometers.  Soep, worst met purée en een chocolademousje.  Genoeg energie voor de nacht in te gaan en deze werd ijskoud !  We deden eerst Aaigem dorp en Heldergem aan en langzaam vroor de mist aan de grond.  Het werd gladdig.  Helaas werd dit qua parcours een supersaaie lus omdat we twee uur lang langs een grote baan rechtdoor moesten stappen.  Na het ontbijt om 2u was het intussen spekglad geworden en een snelheid van 6km per uur was praktisch niet meer haalbaar.  Ik had te weinig kleren mee, zo bleek, maar gelukkig kon ik me nog wat verwarmen met m'n regenjas.  Hier passeerden we Bambrugge en zo trokken de laatste kilometers via Haaltert centrum.  Een weg die we op onze duim kenden...  Maar bij Polleke is de organisatie prima en bij deze mijn oprechte dank.  Geen arenden maar wel een hevig applaus voor de verzorging tijdens deze ijskoude nacht.

Na Opeth is het de beurt aan z'n speelkameraadje Chouffeke.  Chouffeke is tenslotte degene die Opeth verloste uit z'n 'poezen'-eenzaamheid.  Chouffeke is een kattin van een goed half jaar oud en is enorm speels en soms ook roekeloos.  "Ja, als m'n baasjes in bad kruipen durf ik ook wel eens een bad te nemen !".  Het gebeurt zelfs dat Chouffeke te dicht bij de kaarsen loopt met haar snorharen, waardoor ze nadien opkrullen.  "En het belangrijkste is : Ik ben verzot op Opeth, we zijn de allerbeste vriendjes !".  Als Opeth slaapt, durft Chouffeke hem soms wel eens te plagen met haar pootjes.  Vinden jullie zo'n innige poezenvriendschap niet gewoon om van te smelten ?  Ik in ieder geval wel...

Wil je ook graag je huisdier laten verkiezen tot "Dier van de maand", stuur dan een beschrijving met minimum twee foto's door naar mvc_siam@yahoo.co.uk en zet je knuffelbeest in de bloemetjes.  Alle dieren zoals katten, honden, konijnen, ratjes, muisjes, slangen, reptielen.... Ze zijn gewoon allemaal welkom.  Aarzel niet en stuur maar door !

Vandaag vond de 14de Wintertocht plaats in Waasmunster.  Omdat m'n treinabonnement nog niet in orde is op m'n nieuwe werk mocht ik voor de eerste keer in meer dan zeven jaar een treinticket kopen om naar Joost in Gent te treinen.  Samen reden we naar de startplaats in Waasmunster.  Het weerbericht had alvast niet veel goeds beloofd, maar de prachtige natuur maakte onmiddellijk veel goed.  Een mengeling van bos en heuvelachtige vergezichten bracht ons naar de eerste controlepost in Elversele waar ik me aan een vers erwtensoepje opwarmde.  Erna volgde een stukje van 3,8 km richting Tielrode, net als Elversele een deelgemeente van Temse.  Na een pintje en een babbeltje met Kevin en Elly trokken we terug op pad en schoot het mij opeens te binnen dat ik na 6 km de kaap van de 10.000 km had overschreden !  We volgden stukjes van de Roomackerroute die de Durme- en de Scheldevallei aandoet.  Vanop de dijk zie je aan de rechterkant het overstromingsgebied (foto 2, 3 en 4).  We wisten eigenlijk niet dat het Waasland zo heuvelachtig was en het is een ontdekking van een door ons nog nooit eerder bewandeld natuurgebied.  We wandelden langs de drie kleiputten : Jan Bootsenput, Roomackerput en Appelsvoordeput.  Eénmaal terug in Tielrode trakteerde ik Joost en mezelf op een Duvel op de 10.000ste kilometer en genoten we van de muziek van Eddy Wally en het enthousiasme van de Durmestappers-medewerkers.  Er restte ons nog 4,8 km die nog o.a. over een stuk dijk ging (foto 6) en zo terug in Waasmunster eindigde.  Wat ik hieruit geleerd heb : Dat Waasmunster en Temse zeker voor herhaling vatbaar zijn !! Een aanrader !

De foto hiernaast is een archieffoto, want enkele jaren geleden heb ik het breien ontdekt.  De pull die ik toen bezig was is nog steeds niet af, ik ben bezig met de rugzijde. Na enkele jaren pauze heb ik de breinaalden terug ter hande genomen.  Hoe het komt ?  Wel, zaterdag tijdens de wandeltocht van Euraudax Duinbergen zat de vrouw van Lucien met haar breiwerk aan tafel en was ze druk bezig met een poncho en heeft me beloofd het patroon te sturen via de mail van haar zoon.  Het tikken van de naalden maakten me warm en deden me zin krijgen in een vervolg.  Tja, de pull zal vast een tienjarenplan worden want mezelf kennende zal ik het opeens terug beu zijn.  Als ik nu maar niet teveel verdik tegen mijn pensioen - hahahahahaha.  Wie leuke gemakkelijke patronen heeft, mag ze me altijd versturen per mail via de knop bovenaan of naar mvc_siam@yahoo.co.uk. Intussen beredder ik me met een tijdschriftje en het boek "Breien voor Dummies".

Na een hele week van neus snuiten op m'n nieuwe werk deden de buitenlucht en de ontspanning meer dan deugd.  Ik had met Joost afgesproken op de trein en het liep goed mis, waardoor ik een uur in het station van Brugge heb gewacht en we dus maar net op tijd in het startcafé van Duinbergen waren.  Met baankapitein Dirk voorop trokken we dooheen het witte Knokke-Heist.  Deze keer waren niet alleen de villa's wit, maar het hele landschap lag bedekt onder een licht pelletje.  Prachtig !!  We trokken langs de dijk (die overigens heel gladdig was) en na een wagenrust op het Lichttorenplein verder richting Heist.  Na een kleine vijf uur stappen kwamen we terug in café Duinzicht voor de middagrust.  Drie borden tomatensoep met balletjes, twee boterkoeken, twee droge boterhammetjes en een Duvel later vertrokken we voor de tweede lus.  Dirk had een verrassing in petto, namelijk een bezoekje aan zijn werk, zijnde de marinebasis in Zeebrugge.  Hij gaf uitleg over de schepen zoals de fregats (foto 7), waarvan er een net terug is van een missie in het Balkan-gebied, en de mijnenjager (foto 8).  Verder mochten we binnen in de 'scheepsgarage' en toonde Dirk ons de scheepslift die in 1983 gebouwd werd met steun van de NATO en die schepen tot 2500 ton kan heffen.  Na dit boeiende intermezzo stapten we verder richting Zeebrugge waar we nog een wagen- en een caférust hielden.  Intussen ging langzaam de zon onder en stapten de rij fluovestjes terug richting Duinbergen.  Wie deze Euraudax-tocht heeft gemist heeft zeker ongelijk.  Ze was wondermooi en bovendien heel boeiend !

Gisteren trok ik met de trein naar Hansbeke waar ik met Joost had afgesproken.  We schreven ons in en trokken doorheen het bevroren landschap van Hansbeke richting Landegem, beiden deelgemeentes van Nevele.  Alles lag lichtjes wit en er hing een koud mistdeken.  Heel mooi allemaal !  Na een eerste controle stapten we langs het Schipdonkkanaal (zie foto's 4 en 5).  De 10 km splitste zich af over de brug en de 15 en 20 km maakten eerst nog een lange lus.  Spijtig voor de kortere afstand, want dat was eigenlijk het mooiste stuk.  Na een goeie 12 km kwamen we aan de tweede controle in de voetbalkantine van L.S. Merendree.  We dronken er een pintje en begonnen aan het laatste stuk.  Eerst liepen we een heel stuk mis omdat we een pijltje over het hoofd hadden gezien.  Maar niet getreurd, we vonden zo de weg terug en ook deze keer liep het deels langs het Schipdonkkanaal (foto 8) en langs het kanaal van Gent-Brugge (foto 9).  Tenslotte ging het diagonaal terug naar de startzaal waar ik Annick nog even tegen het lijf liep.  Voilà, tocht 2 van 2009 zit er op en is meer dan geslaagd !

Wat is er beter dan al dat feesten te verteren door middel van een fikse wandeling ?  Peter en ik kozen voor de 17de Katertocht in Torhout van de Nacht van Vlaanderen VZW.  Deze vertrok vanuit het VTI in Torhout waar meteen al een gratis jeneverke en een koekje aangeboden werd.  Wij namen een chocoladejenever.  Na een goeie 2 km ontbrak een pijltje en liepen we samen met heel wat anderen te zoeken waar het parcours verder heen ging.  Een voorbijganger kende de weg en leidde ons en enkele anderen naar een pijltje dat de juiste weg toonde en zo kwamen we met een beetje vertraging aan in de eerste controlepost op 3,7 km.  We bestelden een bruine Leffe en kwamen er bekenden tegen zoals Antoine, Gilbert, Willy Persyn en later ook Dimitri en Rebecca.  De volgende lus van een kleine 8 km volgde een stukje spoorwegbedding en enkele landelijke wijkjes.  Ook het laatste traject liep heerlijk doorheen de velden.  Er was één saai stukje en dat was er eentje die parallel liep met de autobaan, maar ja, da's verwaarloosbaar.  Eénmaal aangekomen sloten we af met een bruine Leffe en kwamen we ook Linda en Ronny tegen die we een voorspoedig 2009 wensten. 

Wat vliegt de tijd toch ! Jaaroverzicht 2007 zit nog vers in het geheugen en hier zijn we dan weer met ons jaarlijks traditioneel verslagje.  2008 is er eentje met een weekendje Hasselt, een dagje Keulen en een weekje Turkije.  Op sportief vlak behaalde ik twee Gouden Arenden, namelijk in het wandelen en na veel trainen ook eentje in het zwemmen.  In mei hadden we een ontmoeting met mede-boekerijders en ben ik medewerker van de daarbij horende blog geworden.  Het was prachtig te zien hoe Lissewege in de zomer z'n kaarsjes had buitengezet en hoe een daguitstap in Mechelen ter ere van het pensioen van mijn vader ondanks de felle regen toch perfect kan verlopen...  Eind november is m'n fotoblog Maya's Kiekjes geboren.  Op professioneel gebied nam ik afscheid van m'n job waar ik meer dan zeven jaar vertoefd heb. Op naar 2009 dus met een nieuwe loopbaan, nieuwe wandelervaringen en misschien ik plan dit jaar ook één of meerdere looptochten.  Maar het allerbelangrijkste aan het bloggen zijn de lezers ! Dus wil ik jullie allemaal bedanken voor de bezoekskes !!!  En ja, laat de flessen maar knallen.  Voor mij mag dat gerust een Duveltje zijn :-).

1. Vierde volbrachte Dodentocht - 2. Weekje Turkije en foto eronder Gouden Arend Wandelen - 3. Boekenrijders ontmoeten elkaar in Gent - 4. Het Demermannetje in Hasselt - 5. Peter wandelt mee in Ertvelde - 6. Opendak-Barbeque in De Kelk - 7. Mountainbikerit naar Hertsberge - 8. Euraudax Zwembrevet - 9. Broer Joost en ik tijdens een wandeltocht in Landegem - 10. Fietstocht met Peter in de regen naar Jabbeke - 11. Euraudax Haren 150 km wandelen - 12. Dagje Mechelen - 13. Vierde volbrachte Nacht van West-Vlaanderen.